Oh dios, esto es lo que se dice abandonar un blog en el que pretendía escribir al menos cada semana. Pero es que... uf, esto es Erasmus. He hecho tantísimas cosas y he aprendido tanto que no sé ni por dónde empezar. Pero es que mi Erasmus no se ha acabado... me enamoré tanto de esta cuidad que me quedo hasta septiembre. Cuidando a 4 niños maravillosos, aunque niños, y disfrutando aún más de cada rincón de los que ofrece Irlanda. Nunca imaginé que pudiera ver todo de una forma tan diferente, y me encanta. Prometo, cuando tenga tiempo, releer la información que ya dí y dar más. Porque ya conozco a gente que 'tomará el relevo', y sé cuánto se necesita. Aunque no daré más de la necesaria, porque esto también trata de explorar por uno mismo y dejar los miedos fuera.

En 3 días me voy "a casa" de visita. Pero aún me pregunto dónde está de verdad mi casa, porque empiezo a pensar que "home is where I put my feet". Porque me siento bien en casi cualquier sitio, y yo misma me sorprendo de lo bien que me adapto a todo. Pero, oye, que no se olvida una nunca de lo que deja atrás, y por eso hay que hacer visitillas, antes de la visita definitiva en que tendré que decir adiós a tanto.

Si tengo que resumir todo en pocas palabras, aquí hay algo que voy moldeando según me da. Y que estoy segura de que aquí a septiembre cambiará.

Cliffs, Connemara, Dublin, Nottingham, Limerick, Belfast, Cork, Aran Islands.... Missing you. 3 different houses, far too many people to make a list. Studying, reading, learning, speaking, exchange, smile, classes, kids, rain, forests, green. Everything's green.  Missing you. Mezclando languages. Sweets, chocolate, pancakes. No veggies? 10 more kilos... gym. Too lazy. Luggage, flights, buses. Rain. Sun, top-less swimming in the Aran Islands... is it legal? Does it matter?. Ferry, trains... Smile. Music, culture, Open Mic. Is that English? Miss you. Someday they will understand what we say.  I want to make new friends. Póg mo thóin. Puddles. Laughing, shouting, parties at home. Cous-cous. Books... and more books. Old English. Penneys. Summer clothes. Where is the sun gone? Tina, Tina, Tiiiinaaaa, play with the trains! Running, Oranmore, river, cows. Cinema. That's English!. And missing you again. But now I miss more people. Coming and going. Going and coming. Where's my home? Loving Ireland.

Y unas pocas fotos, de las más recientes que tengo:

Esto es Oranmore, donde vivo ahora. Uno pueblucho lleno de ricos, pero tiene encanto.

 Y las Aran Islands. Las dos fotos son de Dun Aengus, donde están los mini-cliffs.

De fiestas.... y bibliotecas

¡Hola de nuevo!
Ay, me quejaba de que los que escribían experiencias Erasmus escribían poco, pero es que no hay tiempo para nada. Y cuando lo hay... es para dormir.

Hace un par de semanas fue el "Arthur's Day". Es tradición que ese día todos salgan a las 17:59 a levantar una pinta de Guiness en Shop Street. Y todos los irlandeses se vuelven loocos y cantan algo inentedible (vídeo aquí).
 Si alguno decidís ir alguna vez, llevaos un buen chubasquero porque la cerveza vuela , literalmente. Esa noche es mejor no salir de pubs, porque está todo repleeeto de gente. Además, hacen un control policial bastante grande: se ponen en ambos extremos de la calle controlando que no lleves nada de cristal ni botellas (si llevas bebida, tienes que pasarla a un vaso de plástico). Aún así, me gustó bastante y si tuviera la oportunidad volvería a ir.
Por lo demás, cada vez empiezan a invitarme a más fiestas en casas. Es raro, porque suelen empezar sobre las 8-9, ya que a las 12 o así hay que ir a los clubs (lo equivalente a las discotecas) para entrar gratis. Además suelen cerrar a las 3 o 4 de la mañana. De todas formas, ya oscurece a las 7 de la tarde, así que no se hace raro salir taan temprano.
Anoche un irlandés nos enseñó un juego de cartas al "irish way". Básicamente consiste en mezclar en un mismo vaso vino tinto, vino blanco y cerveza (o lo que haya, con cerveza) y jugar al "King"; todos beben un poquito a lo largo del juego, pero quien se quede con el rey al final de la partida tiene que beberse toodo lo que haya quedado en el vaso. Eso sí, tengo que decir que la mezcla no está tan mala como cabría esperar.
Un consejo: si os preocupa que vayáis a ir de fiesta demasiado a menudo, o ir de borrachera en borrachera, haced como yo e iros a vivir al culo del mundo. Cuando está lloviendo y tienes que ir en bici para salir se quitan las ganas; y si tienes que volver en bici, sol@ y de noche... mejor no pasarse con la bebida. O eso, o haceros ricos y a pagar taxis :)

Peero como no todo son fiestas y ya nos tenemos que poner al lío con los ensayos, se me ha ocurrido mirar qué bibliotecas hay aquí para ir a estudiar. Y está complicada la cosa. Está la de la universidad, que a estas alturas ya está casi siempre llena, así que cuando pasen unas semanas sólo pillarán sitio los más madrugadores. Y por internet he visto que hay un par de ellas, que creo que llegan a ser las bibliotecas municipales, pero abren poquísimas horas y los lunes o abren 3 horas o se quedan directamente cerradas. Así que nada, o a madrugar o a acostumbrarse a estudiar en casita, no queda otra.

Aquí el invierno ya ha llegado. Hace un par de días estábamos a 3 grados (¡¡!!) y la sensación yo diría que es de más frío aún, por la humedad. De todas formas dicen que en invierno no suelen bajar más que eso las temperaturas al haber playa y con todo lo que llueve. He de decir que por ahora no ha llovido mucho, y ojalá siguiera así. Yo en cualquier caso me voy a comprar un gorro y unos guantes, que con la bicicleta hacen muucha falta.
¡Ah! Si alguno no tenéis espacio para chubasqueros y demás en la maleta, no os preocupéis. Este año tanto Aldi como Lidl vendían chubasqueros, pantalones impermeables, botas y demás bastante baratas (más que en España, y trajeron ropa de marcas buenas). Y supongo que lo traerán todos los años, así que os podría salvar la vida a más de uno. Además, si os gusta el senderismo, los del club de hiking hacen excursiones todos los fines de semana y hay que ir bien equipado.

Como viene siendo costumbre os dejo unas fotillos:

Primero, fotos del"Prom". Es el paseo marítimo de Salthill. Es precioso, y siempre hay alguien bañándose.

Y aquí los contrastes típicos de Galway: a la izquierda la playa, y a la derecha un campo enorme de césped (creo que es un campo de golf)

Esta foto es de una iniciativa que me ha encantado. Cuando todos llegan le dan una patada a la pared (los golpes la hacen fuerte, pone en la lateral, que no se ve en la foto). Y en la placa tienes un sitio donde echar dinero para algún sitio de la caridad local. Cada tres meses se cambia el destinatario del dinero que se eche allí. Cuando yo hice la foto, el dinero se destinaría a los enfermos de esclerosis múltiple. Aquí se explica la iniciativa, para quienes sepáis inglés.

Una fotito de la previsión de las temperaturas, para quienes no me creáis. Y que conste que en realidad fueron más bajas de lo que se predecía ahí

Aquí os presento a mi tentanción. Sí, pancakes. Se hacen en la tostadora en un segundo y son baratísimos

Otra muestra del frío. No tenía la calefacción encendida y aún así se empañó el cristal

El edificio principal de la Universidad está cada día más bonito. Ahora las flores rojas

Esto no sé ni por qué está ahí. Estaba colgado en una pared del "Bailey Allen" (el edificio de los estudiantes), y me gustó. Así que os lo enseño

Y uno de los gatitos que viven en el jardín

¡Hasta la próxima!

Clases y cómo leerse una novela por día

¡Hola de nuevo!
Definitivamente estas primeras semanas son una locura, así que me ha sido imposible escribir por aquí con un poco de tranquilidad.
El día 2 empezaron las clases. Duran sólo 50min y suele haber sólo dos a la semana por asignatura (en Spanish Translation tenemos sólo una a la semana y en alemán tienen 5, pero no deja de ser esa la media). Así que tengo muy pocas horas de clase, pero es una locura de horario. Lunes y martes tengo clase sólo por la tarde, miércoles y jueves tengo que comer en la universidad y los viernes tengo clase de 9 a 10 y de 15 a 16, así que siempre me queda la duda de si quedarme allí a leer o echar el día de un lado a otro.
Decidí coger un curso de gaélico para estudiantes internacionales (cuesta 30 euros y te incluye los libros y unos CDs) por los que reconocen 5 ECTS. El curso tiene buena pinta, aunque el gaélico no tanta. Es realmente complicado, pero espero poder tirar. Dicen que no hay mejor forma de conocer una cultura que conociendo su idioma, así que creo que todo el mundo debería aprender algo. Además, todo está siempre en gaélico e inglés, ¡así que se ""practica"" en todos lados!

El día 5 nos matriculamos en los seminarios. ¡¡ATENCIÓN a todos los futuros estudiantes!! Hay que llegar mucho antes de la hora para registrarse. Las plazas son muy limitadas (2 o 3 por seminario para estudiantes internacionales) y pilla plaza quien antes llegue. Este año había que matricularse a las 11 y había gente desde las 7.30 esperando. Yo llegué a las 9 y me cogí la última plaza del que yo quería, ¡por lo pelos!

Y el 16 nos matriculamos de todo lo demás. No es complicado, así que no tengo nada que aconsejar. Probad a ir a todas las clases que os puedan interesar, y no os agobiéis cuadrando horarios los primeros días. Hay tiempo para toodo

En cuanto al sistema de estudios...es muy diferente. Las pocas horas de clase se traducen en muchas horas de trabajo (lectura) en casa. Hay asignaturas para las que te tienes que leer dos novelas en una semana, así que a veces resulta agobiante. Pero bueno, yo voy con 3 libros de retraso y aquí estoy, perdiendo el tiempo. Los Erasmus no tenemos exámenes (en las asignaturas de inglés, en las demás es otro asunto), así que podemos ir un poquito más tranquilos. Y los profesores de aquí, como en todos lados, algunos buenísimos y otros... mejor ni hablamos. Las "lecturers" son clases magistrales; muchísmos alumnos y el profesor hablando con su micro a quien quiera escuchar. En los seminarios hay poquísimos alumnos (10 aprox) y hay un ambiente muy informal.

Fuera de las clases, una ronda de datos/curiosidades:
-El agua de grifo de aquí sabe a tierra. Yo ya me he acostumbrado, pero de primeras pensaba que era no potable; y he de decir que no soy la única que lo pensé. Hay gente que está bebiendo agua de botella porque no se acostumbra, y es que no quita tanto la sed.
- En los días de bienvenida os darán un papel que hace falta para abrirse una cuenta en un banco de aquí. Yo lo recomiendo, es gratis y pueden quitar muchos sustos-comisiones. De hecho, mi tarjeta espñola (Visa electron de débito) decidió que no me dejaría sacar dinero ni pagar en Aldi ni Lidl, así que por pocas y me quedo a dos velas. Y sí, me informé en España y se supone que funcionaría. La cuenta podréis usarla al dia siguiente de abrirla y la tarjeta tarda una semana en llegar más o menos.
-Los horarios de los supermercados son una locura. Nunca sabes qué va a haber abierto, así que yo siempre lo miro en internet antes de ir a comprar si es un día/hora dudoso. Se podría decir que la media está en un horario de 9 a 18h de lunes a sábado; pero es mucho generalizar. Los bancos abren por las tardes, hasta las 16h más o menos.
- Para los fumadores: ¡¡ahorrad!! El paquete de tabaco ronda los 10 euros. El más barato cuesta 8,50 (no sé la marca, eso se lo preguntáis a quien fume). El alcohol no se queda lejos: 10 euros la botella de vino, y 20-30 la de vodka. Una lata de cerveza de medio litro 1 euro y medio, más o menos. Luego siempre hay ofertas o marcas algo más baratas, pero sigue siendo todo mucho más caro que en España.
- El cola-cao no se encuentra. Sí, para mi eso es un trauma. Yo me traje, pero como se me gaste me quedo sin nada. Se vende Nesquik a un precio... ¿insultante? y cacaos que no tienen pinta de parecerse. Ya os contaré si los pruebo.
-El pan bimbo se pone malo en 3 días, igual que la leche. La gente suele congelarlo e ir sacando lo que necesita.
-Hace frío, mucho frío. Hace un par de días rondábamos los 8-10 grados, y estamos en septiembre. También llueve en horizontal, así que los chubasqueros y pantalones de plástico son casi impresincibles. En cualquier caso, los "sunny days are happy days"

Y ahora unas fotillos:

Esta es del día de las sociedades. ¡A apuntarse!

Uno de los miles de día de lluvia. Pero está todo taan verde que merece la pena

El edificio principal y más bonito de la Universidad un día de lluvia. Es el principal, pero nunca he entrado

Esta es la muestra del chantaje. Cuando nos hacen esperar para algo, nos dan chuches 

 Equipación completa de un día típico de mediados de septiembre. ¿Qué pasará en diciembre?

Y la universidad vista desde el último piso de la torre 1 (sí, me perdí, pero la foto se quedó bonita). Al frente se ve el Arts Millenium, donde está la sala de ordenadores y algunas clases. A la izqda estaría la biblioteca, y yo estaba en la Torre 1, a la que se llega desde el Arts Science Building.

Y hasta aquí todo lo que se me ocurre.
¡Hasta la próxima!

Primeros cuatro días

Hola! Primero me presento: soy Cristina, estudio inglés en Granada y acabo de empezar mi "aventura" Erasmus en Galway, Irlanda. Llevo aquí tan sólo 4 dias, pero ya se podría decir que lo conozco todo (o casi). ¿Cómo puede ser eso?:
Paso 1 antes de venir: no confiéis en daft. Sí, salen casas preciosas y relativamente baratas. Pero pasa una cosa, y es que cuando lleguéis no quedarán. ¿Qué? Sí, que o te vas a vivir al culo del mundo o te arruinas (ruina= 300 euros al mes de alquiler más otros 100 de facturas). Terminas por pensar que más vale andar y andar, y andar, bajo la lluvia, antes que quedarte en cuchitriles en los que no cabe ni la ropa ni una mesa de estudio. Así que me voy a vivir a 3km del centro y 3km de la universidad, sin arruinarme mucho, y con las facturas y productos de limpieza y demás incluidos en el precio.

Consejos para futuros erasmus aquí: tened muy en cuenta que la calefacción, electricidad y demás suben mucho el precio de la vida aquí. Las facturas se dividen en dos: los "bins" que llega a ser las basuras (200 euros al año creo), y "bills" (electricidad, internet y televisión). Aparte iría la calefacción y el agua es gratis. Otro consejo: id muy preparados para el agua. Que sí, que sé que lo dice en todos lados pero... llueve y mucho. Aún no hay viento, pero realmente terminas chorreando en nada. Chubasqueros y botas de agua son imprescindibles aquí. Abrigo yo diría que también, estamos en agosto y ya necesito llevar jersey, a pesar de estar acostumbrada al frío y nieve.

 Paso 2: para venir. Si no tenéis ya el alojamiento buscado, pillaros hoteles/hostales con bastantes días de margen. Yo sólo tenía 3 días y he tenido que reservar al final muchos más, aun a riesgo de quedarme sin nada. Como albergue recomiendo Sleepzone, está muy limpio todo, buen ambiente y mucho respeto entre la gente. Como hotel estuve en el Corrib Village, pero hay que tener en cuenta que a finales de agosto deja de ser hotel y pasa a ser únicamente residencia de estudiantes. Tened un mapa de la ciudad claro, aunque aquí es muy fácil conseguir. Buscad también bien los autobuses, aunque la gente siempre siempre está dispuesta a ayudar. Es increíble hasta qué punto es aquí la gente hospitalaria.

 Paso 3: echadle paciencia a todo, y sobretodo los ojos bien abiertos. Es todo precioso, cada esquina sin excepción. Merece la pena andar (también el bolsillo lo agradecerá: 1.80 euros cada viaje en el bus urbano), o ir en bici, porque hay sitios donde dejarlas amarradas en todos lados, y carriles bici también.

 Cosas que me han llamado la atención:
-Se vende cerveza para perros
 - O terminas en la catedral, o terminas en el río. Nunca hay pérdida
- No te asustes si te paran por la calle. Si te ven perdido... es para preguntarte cómo ayudarte.
- La diferencia de precios entre los supermercados es brutal: por ahora creo que lo más barato es Dunnes, Supervalu y Tesco (en este orden). Spar es carísimo. Y me falta por ver Aldi y Lidl.
-Hay espectáculos en la calle principal a todas horas y de todo tipo
-Todo está escrito en gaélico e inglés, tanto nombres de las calles como de las cosas. Ya iré contando más, ya que aún no han empezado las clases y he estado sólo buscando dónde vivir y un poquito de visita a todo esto. Subo algunas fotillos:

El río Corrib, a la altura de la catedral

Los cisnes dentro de la universidad 

El primer té irlandés que nos han servido. En mi nueva casa :)

La calle principal de las compras, sale del Eyre Square y llega más o menos al Spanish Arch

Y el Spanish Arch

Aquí el Eyre Square. Sí, el centro de la ciudad

El río Corrib muy cerca de su desembocadura

Y hasta aquí lo que sé por ahora. Quiero ayudar a los que vengáis más tarde, ya sea de Erasmus o simplemente visita, que nunca está de más una mini-guía y consejos antes de venir

Saludos!